牌楼牌坊初步用于祭天、祀孔。宋代则用祭天的礼节来尊重孔子，未来又改灵星为棂星。牌楼牌坊被极普遍地用于旌表品德夸耀光荣，不但置于郊坛、孔庙，以及用于宫殿、庙宇、陵墓、祠堂、衙署和园林前和主要街道的起点、交错口、枢纽等处，风景性也很强，起到点题、框景、借景等成效。 牌楼牌坊的设计，应该在突出历史个性的同时，紧紧抓住地方个性进行设计，将历史个性和地方个性亲密地团结起来。地方个性关系到好多方面，例如，地方的地理、文化、民俗个性等。 在设计牌楼时应奇特留神采掘其历史文化涵养，突出地方风格。牌楼牌坊是收拾群的主要构成部分，应占有收拾群的收拾风格，要力求抵达布局在理，比例稳妥，疏密有序，远眺宏大，近观亲密，细看生情。这是建好牌楼牌坊的关键。牌楼牌坊按官制设计，要表现准绳得当，沉稳儒雅的造型成效；按民俗风格设计，要表现千姿百态，强劲乡俗的造型成效。应根据设计要求抉择能表现设计要求的石料，如汉白玉质地华丽，多用于主要场所的牌楼收拾；墨玉质地朴素，多用于仿古收拾群的牌楼收拾。在浮雕图案的料理上，要按牌楼所在的位置和作用，抉择反映地方文化的一些素材，充分反映地方个性，让人们一看牌楼，便知此处是何场所，以牌楼的收拾形式，表现古今文化，起到象征性的作用。假使说特定收拾群是一条祥龙，那么牌楼牌坊石材浮雕即使祥龙的眼睛，应该斟酌设计，细密施工，真实抵达精益求精的成效。将石雕的雕琢技艺和人们的聪慧才华充分体当前牌楼之上。